El Consejo de Gobierno ha aprobado este jueves la declaración de Ponferrada como Bien de Interés Cultural (BIC) con categoría de Conjunto Histórico. De manera paralela, el yacimiento arqueológico de Las Calaveras, en Renedo de Esgueva (Valladolid), también recibe esta consideración.

Los primeros registros documentales de la capital berciana datan de finales del siglo XI, cuando el obispo astorgano Osmundo decidió construir un puente sobre el río Sil para facilitar el paso de los peregrinos hacia Santiago de Compostela. Este puente, conocido como Pons Ferrata, dio origen a la ciudad y a su nombre. La relevancia del Camino de Santiago y la estratégica ubicación geográfica de Ponferrada fueron determinantes en la consolidación de la villa.

Sobre un antiguo asentamiento de la primera Edad del Hierro se levantó, en el siglo XII, el castillo de los Templarios. En 1178, los Reyes de León lo donaron a la Orden del Temple para proteger la región y a los peregrinos jacobeos. Entre 1218 y 1282, la Orden construyó la fortaleza actual, que permaneció en Ponferrada hasta principios del siglo XIV, ejerciendo su señorío sobre la villa y sus alrededores. El recinto medieval amurallado se articulaba alrededor de este castillo.

Entre los siglos XVI y XVIII, Ponferrada se consolidó como urbe con edificios emblemáticos como la plaza de las Eras, el Hospital de la Reina, la torre del Reloj y, más tarde, la plaza de La Encina y el Ayuntamiento. En el siglo XIX, la ciudad se convirtió en un nodo ferroviario clave entre Galicia y el resto de España, coincidiendo con el descubrimiento de yacimientos férricos en la comarca del Bierzo.

El Conjunto Histórico conserva gran parte del tejido urbano antiguo, especialmente el recorrido que va desde el Castillo hasta la plaza de La Encina, la calle del Reloj y la Plaza del Ayuntamiento, hasta la iglesia de San Antonio. Destacan construcciones como el Castillo, ya declarado BIC; el Puente sobre el Sil; la Basílica de La Encina; el Convento de las Concepcionistas Franciscanas; la iglesia de San Andrés; el Hospital de la Reina; la Iglesia de San Antonio del Campo; la Real Cárcel; la Torre del Reloj; la Capilla de Nuestra Señora del Carmen; la Casa Consistorial; la Casa de los Escudos; la Casa de los Macías y las Cuadras.

Por su parte, el yacimiento arqueológico de Las Calaveras ocupa 14,1 hectáreas y alberga una de las villas romanas más relevantes de Valladolid. La investigación ha permitido identificar varios núcleos y edificios tardorromanos singulares en el territorio.

El presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, fue el primero en felicitar a Ponferrada a través de su cuenta de X (antes Twitter): “Ponferrada, joya del Bierzo, es ya Bien de Interés Cultural como Conjunto Histórico. Ciudad templaria, minera y jacobea que mantiene viva su alma entre el Sil y el Boeza. Historia, arte, cultura, naturaleza, gastronomía y mucho futuro. Orgullo de Castilla y León”.