Puente la Reina-Gares

Puente la Reina-Gares es uno de los enclaves más emblemáticos del Camino de Santiago, un auténtico “pueblo del Camino” que ha crecido históricamente en torno a su icónico puente románico. Su ubicación estratégica en la Navarra media, uniendo rutas hacia Pamplona, Estella y otras villas cercanas, convirtió a la localidad en un punto de paso obligatorio para los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela. Hoy, el municipio combina historia, arquitectura medieval, servicios para los caminantes y un ambiente acogedor que invita a recorrer sus calles llenas de historia.

Historia

El origen de Puente la Reina-Gares se remonta a tiempos prehistóricos, como lo evidencian los yacimientos encontrados en sus alrededores que datan del final del Neolítico y principios del Calcolítico. Sin embargo, su desarrollo urbano está íntimamente ligado al puente románico que atraviesa el río Arga. A partir del siglo XI, se fue formando un núcleo de población en torno a esta ruta jacobea, consolidándose como villa en 1122, cuando Alfonso I el Batallador otorgó el fuero de Estella a los pobladores de “Ponte de Arga, que también se llama de la Reina”.

Durante los siglos XII y XIII, la villa vivió su época de esplendor, coincidiendo con el auge del Camino de Santiago. Los siglos XVI al XVIII supusieron un desarrollo urbanístico que dejó huella en la arquitectura religiosa y civil: se construyó la iglesia de San Pedro, se ampliaron los conventos de los Trinitarios y de las Comendadoras del Sancti Spiritus, y se erigieron la Plaza Mayor y la Casa de los Cubiertos, hoy sede del Ayuntamiento. Puente la Reina-Gares se libró de las destrucciones sufridas por otras villas navarras tras la conquista castellana en 1512, conservando restos de las antiguas murallas en el Paseo de los Fueros y el Cerco Viejo. Ya en el siglo XIX, la villa se convirtió en escenario de intensas batallas durante las guerras carlistas, salpicando el territorio de fortificaciones y posiciones defensivas.

Patrimonio

El patrimonio del municipio refleja la riqueza histórica de la villa. El Puente Románico, símbolo de la localidad y punto neurálgico del Camino, permite admirar la ingeniería medieval que facilitaba el tránsito de peregrinos y mercancías. La villa alberga también joyas arquitectónicas como la iglesia del Crucifijo y la iglesia de Santiago, ambas del siglo XII, el convento de los Trinitarios y el convento de las Comendadoras del Sancti Spiritus, del siglo XIII, así como la iglesia de San Pedro, reconstruida en los siglos XVI y XVII. La Plaza Mayor y la Casa de los Cubiertos (actual Ayuntamiento) completan un recorrido urbano que permite al visitante sumergirse en la historia viva de la villa, con calles adoquinadas y rincones que conservan la esencia medieval.

Camino de Santiago

Puente la Reina-Gares ha renacido en torno al Camino de Santiago. Cada año, miles de peregrinos recorren sus calles y cruzan el puente románico, siguiendo una tradición de casi mil años. La villa ofrece servicios adaptados al peregrino, incluyendo alojamientos, restaurantes y una Oficina de Turismo que organiza visitas guiadas, conferencias y exposiciones sobre la historia y cultura local. Este constante flujo de caminantes mantiene viva la vida de la villa y refuerza su identidad histórica y cultural.

Festividades

Las festividades combinan tradición religiosa y actividades culturales, muchas de ellas vinculadas al Camino de Santiago. Las celebraciones patronales, las procesiones y los actos en el entorno del puente y las iglesias ofrecen una oportunidad única para conocer las tradiciones de la villa. Además, eventos gastronómicos y culturales, así como ferias locales, contribuyen a que tanto vecinos como visitantes disfruten de la riqueza patrimonial y social del municipio.

Actualidad

Hoy el municipio conserva su carácter histórico y rural, mientras se adapta a las necesidades del turismo moderno. Sus calles invitan a pasear y descubrir su patrimonio, disfrutar de la gastronomía navarra en restaurantes como el Mesón de la Reina y conocer la vida local. La villa combina tradición, historia y servicios de calidad, convirtiéndose en un destino imprescindible dentro del Camino de Santiago y en un ejemplo vivo de cómo la historia y la modernidad pueden convivir en armonía.

Oficina de Turismo
Puente de los Peregrinos, nº 1 – 31100 Puente la Reina/GaresTeléfono: 948 34 13 01

Fuente: www.puentelareina-gares.es