Itero del Castillo

Itero del Castillo se sitúa en la provincia de Burgos, dentro del partido judicial de Castrojeriz, y goza de una ubicación estratégica a orillas del río Pisuerga. Históricamente, ha sido un punto fronterizo y defensivo, marcado por la presencia de castillos y puentes, y por su papel como mojón del Reino de Castilla frente al Reino de León y los territorios musulmanes.

Historia

El origen del nombre de Itero del Castillo está ligado a su función como mojón o piedra divisoria, un hito fronterizo que durante siglos delimitó los territorios de Castilla frente al Reino de León y marcó la expansión del condado castellano. Esta relevancia se refleja en antiguos versos y dichos populares, como el poema de Fernán González, donde se menciona Itero como límite occidental de la primitiva Castilla Condal:

“Entonces era Castilla un pequeño rincón:
era de castellanos Montes de Oca mojón,
e de la otra parte Fitero al fondón…”

La población se formó en torno al castillo, cuya primera mención documental data del año 934, cuando el conde Fenán Armentález repobló la villa. Su ubicación privilegiada, junto al río y en la confluencia de caminos, la convirtió en un punto estratégico de control y defensa, especialmente frente a incursiones musulmanas y disputas territoriales con León.

Durante la Edad Media, Itero recibió privilegios reales que garantizaban su autonomía y preeminencia. En el siglo XIV, Juan I otorgó una carta de confirmación al concejo, ratificando privilegios previos que se habían firmado desde su reinado hasta Felipe V. Aunque el libro original se perdió, se conserva una copia que confirma la importancia histórica de la villa.

Itero del Castillo también fue escenario de despoblados históricos, como San Guate, Valdemoro y San Pedro de Hinojosa, que conservan restos de iglesias y reflejan la vida medieval vinculada al Camino de Santiago y a las rutas comerciales.

Patrimonio

El patrimonio de Itero del Castillo refleja siglos de historia y arquitectura románica, gótica y barroca, con elementos defensivos, religiosos y civiles:

Castillo y Torre de Itero del Castillo

La torre, de planta casi cuadrada y realizada en piedra de sillería, se levantó probablemente a finales del siglo XIV y ha sido restaurada recientemente. Situada sobre “la mota”, ofrece vistas panorámicas del entorno y alberga exposiciones temporales. En tiempos pasados, el castillo perteneció a familias nobles como los Velasco y posteriormente al Duque de Lerma, consolidando su carácter estratégico y defensivo.

Puente de Fitero

Construido por Alfonso VI a principios del siglo XII, este puente románico-gótico con 11 arcadas permitió a los peregrinos cruzar el río Pisuerga de manera segura. Los tajamares triangulares y cuadrados, así como su alomado perfil, muestran la técnica medieval. Su importancia histórica queda reflejada en el Codex Calixtinus, donde ya se menciona como paso imprescindible del Camino de Santiago.

Ermita de San Nicolás de Puente Fitero

Pequeño templo protogótico del siglo XII, restaurado y actualmente albergue para peregrinos. Conserva una capilla con bóveda de crucería, columnas pareadas y capiteles vegetales. Es un ejemplo excepcional de hospitalidad medieval, donde se recupera el rito del lavatorio de pies, que antiguamente ofrecía atención higiénica y espiritual a los caminantes.

Iglesia Parroquial de San Cristóbal

Construida en el siglo XVIII sobre un núcleo medieval, la iglesia combina sobriedad exterior y riqueza interior, con tres naves, bóvedas de arista y retablos barrocos, churriguerescos y rococó. Conserva piezas del siglo XVI y restos románicos, como la pila bautismal y una benditera. Destacan el retablo mayor de San Cristóbal, el de La Piedad y el Cristo del Puente, provenientes de la antigua ermita de San Nicolás.

Camino de Santiago

El municipio de Itero del Castillo ocupa un lugar clave en el Camino Francés, siendo paso obligatorio antes de continuar hacia Palencia. El Puente de Fitero y la ermita de San Nicolás son hitos históricos que proporcionan descanso y protección a los peregrinos desde la Edad Media. Esta vinculación jacobea se mantiene viva gracias al albergue de San Nicolás, abierto cada año de mayo a septiembre, y a las rutas culturales y patrimoniales que atraviesan la villa.

Festividades y tradiciones

El municipio celebra diversas festividades que combinan tradición religiosa y vida comunitaria:

• La fiesta patronal de San Cristóbal, patrón de Itero del Castillo, se celebra con actos religiosos en la iglesia parroquial y actividades culturales alrededor del castillo y la plaza del municipio.

• Procesiones y romerías recorren antiguos caminos y despoblados históricos, recuperando la tradición jacobea y la hospitalidad medieval.

• Exposiciones y eventos culturales en la torre del castillo permiten acercar la historia del municipio tanto a vecinos como a peregrinos.

Actualidad

Hoy, Itero del Castillo combina patrimonio, historia y naturaleza, convirtiéndose en un destino atractivo para el turismo cultural y religioso. La villa ofrece paseos por sus calles, visitas a monumentos restaurados y la oportunidad de vivir la experiencia del Camino de Santiago en un entorno de belleza natural y riqueza histórica.

Su emplazamiento junto al Pisuerga y su legado medieval convierten al municipio en un lugar único donde historia, cultura y tradición se entrelazan, manteniendo viva la esencia de su pasado y proyectando un futuro turístico sostenible.