Entrevista a Carlos Mencos Arraiza: «Peregrino y periodista».

25/11/2022. Carlos Mencos es director de la Editorial Buen Camino; autor de guías del Camino y de los libros “100 cosas que hay que saber del Camino de Santiago” (2018); y de “El Camino. 50 lugares con encanto de Somport y Roncesvalles a Santiago (2022). En 2015, obtuvo el II Premio Aymeric Picaud de Divulgación del Camino.

P. Carlos, gracias por concedernos esta entrevista. El pasado 18 de noviembre impartiste una charla en Jaca, invitado por la Asociación Sancho Ramírez: El Camino de Santiago por Aragón. Se te presentó como peregrino y periodista, por ese orden. Faltó quizás mencionar que también eres o has sido hospitalero.

R. La vivencia de hospitalero forma parte de la vida peregrina. Colaboré desde que era niño con mi padre en el refugio de la asociación de Navarra. Vivíamos cerca, teníamos las llaves y formó parte de nuestro día a día familiar. Desde el año 1999, colaboro con el refugio de la Orden de Malta de Cizur Menor coordinando a los hospitaleros y siéndolo también cuando hay huecos disponibles.

P. Lo primero que has abordado en la charla es la cuestión del trazado del Camino Francés. Un dato desconocido para muchos, controvertido para otros… a pesar de que oficialmente está muy claro.

R. Clarísimo. No tienes más que ir a la web de la Unesco, punto 669bis y ahí encontrarás toda la información de la protección, incluido el trazado metro a metro. Esa ruta es la que se investigó y la que España pidió proteger y así fue concedido. A veces me sorprende la falta de aprecio de Ayuntamientos u otras administraciones públicas que transforman el Camino o incluso cambian su trazado por otro sin tener en cuenta para nada todo el trabajo que se hizo y que concluyó en una protección clara y rigurosa.

P. Un tema que suscitó gran interés fue la aplicación Buen Camino. ¿Cómo está resultando el desarrollo de esta herramienta?

R. Para mí es muy gratificante como periodista. Tras muchos años de hacer guías en papel, maquetando, imprimiendo, distribuyendo y vendiendo, ahora es muy fácil modificar las guías. Basta con cambiar un teléfono, un precio… lo que sea desde mi ordenador y se cambia en todos los teléfonos en ese momento. Este año se ha descargado más de ciento ochenta y seis mil veces, el doble que el mejor año hasta ahora. La llevan muchos peregrinos. Los amantes de las guías en papel lo tienen difícil ya que resulta muy difícil o casi imposible preparar e imprimir una guía para una tirada tan corta como las que ahora se piden.

P. Una aplicación como esta seguro que arroja datos interesantes en relación con los peregrinos. ¿Algo que te haya sorprendido, algo destacable?

R. Se puede analizar el uso interno de la app y es muy interesante para entender cómo la usan los peregrinos. Por ejemplo, nosotros trabajamos mucho el tema de los puntos de interés, los lugares que pueden visitar, la información histórica y artística, pero hemos comprobado, para nuestro pesar, que a un porcentaje importante de peregrinos no les interesa estos apartados. La información de los alojamientos, en cambio, es visitada por casi todos y muchas veces.

Ya metidos en el crudo invierno, son muchos los peregrinos que eligen estas fechas para su peregrinación puesto que en el Camino Francés no faltan los servicios. Carlos tiene algunas recomendaciones en «El Camino de Santiago en Invierno»