Palas de Rei

Palas de Rei, situado en la comarca de A Ulloa, es uno de los enclaves históricos más emblemáticos del Camino Francés. Su territorio conserva una profunda huella del pasado, visible tanto en sus restos arqueológicos como en sus monumentos románicos, sus fortalezas medievales y sus antiguas rutas de peregrinación.

Historia

La presencia humana en Palas de Rei se remonta a tiempos prehistóricos, como demuestran las mámoas, dólmenes y castros que aún pueden encontrarse en su entorno. Más tarde, la vía romana XIX, procedente de Lucus Augusti, atravesaba estas tierras, convirtiéndolas en un punto de paso estratégico.

Según la tradición, el nombre del municipio proviene de pallatium regis, en referencia al palacio del rey visigodo Witiza (702–710). Las crónicas cuentan que fue aquí donde Witiza habría dado muerte a Fafila, duque de Galicia y padre de Don Pelayo.

A partir del siglo VI, sus tierras se integraron en el condado Ulliensis, y durante la Edad Media Palas de Rei vivió un periodo de prosperidad ligada directamente al Camino de Santiago. El Códice Calixtino ya cita la localidad como una parada destacada para los peregrinos que afrontaban los últimos tramos hacia Compostela.

En el siglo XIX, Palas de Rei volvió a ser protagonista histórico durante la segunda guerra carlista, ya que fue uno de los pocos municipios en los que triunfó la sublevación de 1846, estableciéndose una Junta Revolucionaria.

A lo largo de los siglos, estas tierras han inspirado a destacadas figuras de la literatura gallega como Álvaro Cunqueiro, López Ferreiro o Emilia Pardo Bazán, cuya célebre novela Los Pazos de Ulloa se ambienta precisamente en esta comarca.

Patrimonio

El patrimonio artístico del municipio es especialmente rico y variado, reflejo de su pasado señorial y de la importancia estratégica del territorio a lo largo de la historia.

Arquitectura civil y militar

Sobresalen numerosos pazos, casas blasonadas y antiguas fortalezas, entre los que destacan:

• La casa-torre de Filgueira

• La casa-torre de Fontecuberta

• El Pazo de Laia, con las armas de los condes de Traba

• La Casa de Ulloa, vinculada a linajes como los Saavedra, Montenegro o Deza

• El Pazo de Mariñao

• El Pazo de Pacheco

Sin embargo, el monumento más sobresaliente es el imponente Castillo de Pambre, construido a finales del siglo XIV por Gonzalo Ozores de Ulloa. Esta fortaleza es uno de los pocos castillos gallegos que logró sobrevivir a las revueltas irmandiñas de 1467, lo que lo convierte en un ejemplo excepcional de la arquitectura militar medieval en Galicia.

Patrimonio religioso

La Iglesia de Vilar de Donas es una joya del románico, declarada en 1931 Monumento Histórico-Artístico. Vinculada a los Caballeros de Santiago, conserva un magnífico conjunto de pinturas murales considerado uno de los más valiosos de Galicia.

Ya en el casco urbano, la iglesia moderna de San Tirso mantiene intacta su portada románica, que continúa dando identidad al templo.

El Camino de Santiago

Palas de Rei constituye una etapa clave dentro del Camino Francés. Tras atravesar O Cebreiro, Triacastela, Samos, Sarria y Portomarín, los peregrinos llegan a la comarca de A Ulloa, donde el paisaje alterna valles verdes, aldeas tradicionales y arquitectura románica.

El tramo Ligonde – Palas de Rei estuvo protegido desde el año 1184 por los caballeros de la Orden de Santiago, lo que evidencia la importancia histórica del recorrido.

Ya dentro del casco urbano, el Camino atraviesa la localidad junto al albergue de peregrinos, que aporta vida y dinamismo al centro. Tradicionalmente, la ruta abandonaba Palas de Rei por el Campo dos Romeiros, lugar de descanso donde los peregrinos se reagrupaban para continuar juntos la travesía.

Desde aquí, el itinerario avanza hacia tierras coruñesas pasando por Leboreiro, con su iglesia románica y pinturas murales; Furelos, donde se cruza un majestuoso puente medieval; y posteriormente Melide, Arzúa y O Pino, hasta llegar finalmente a Santiago de Compostela.

Castillo de Pambre en el Camino

A muy poca distancia del Camino principal, un pequeño desvío conduce al Castillo de Pambre, cuya visita es uno de los puntos más señalados para quienes transitan esta etapa.

Palas de Rei hoy

El municipio continúa siendo un referente dentro del Camino Francés, combinando riqueza patrimonial, tradición señorial, paisaje rural y oferta cultural. Su entorno, su castillo medieval, la monumentalidad románica de Vilar de Donas y la intensa vida jacobea convierten a Palas de Rei en un destino imprescindible dentro de la ruta a Compostela.