Hontanas, situado en la provincia de Burgos, es un municipio de gran interés histórico y cultural, estrechamente ligado al Camino Francés de Santiago. Su nombre, derivado del latín fontanas, hace referencia a la abundancia de fuentes y manantiales que brotan en la zona, y su origen se remonta al período medieval, alrededor del año 1200.
Se encuentra a 461 km de Santiago de Compostela, y ha sido históricamente un enclave estratégico para peregrinos y para la administración de la Iglesia y de la Corona de Castilla.
Orígenes y prehistoria
Los primeros indicios de poblamiento de Hontanas se remontan a la Prehistoria, con hallazgos en el Yacimiento Hospital, asociados a un monumento funerario del Neolítico y Calcolítico.
Durante la Alta Edad Media, Hontanas quedó integrado dentro del Alfoz de Castrojeriz, cabecera del territorio repoblado tras la reconquista cristiana. Castrojeriz, con su cerro de El Castillo, fue un centro neurálgico de poblamiento donde se sucedieron celtas, romanos, visigodos, árabes y cristianos, siendo escenario de batallas entre moros y cristianos.
Formación y consolidación medieval
La vinculación jacobea del municipio se consolida entre los siglos XI y XII, con la formación del Camino de Santiago Francés y la fundación del Monasterio de San Antón en 1146 por Alfonso VII, que atendía a enfermos, especialmente los afectados por el fuego de San Antón.
Hontanas crece alrededor del Camino, con su eje central en la Calle Real, y cuenta ya en esos siglos con hospitales para peregrinos:
Hospital de San Juan (siglos XIII-XIV), con cuatro camas y tierras en Hontanas y alrededores.
Hospital sin advocación conocida, ubicado camino de Iglesias, hoy desaparecido.
El Camino y la asistencia a peregrinos marcaron la identidad del municipio durante toda la Edad Media.
Edad Media: Documentación y señorío
La primera mención escrita de Hontanas se remonta al 18 de agosto de 1203, cuando Alfonso VIII concedió la villa al caballero gascón Arlotho de Marzán, y en 1208 obligó al obispo de Burgos a comprar la villa con su iglesia, reforzando así el control episcopal sobre el territorio.
Durante los siglos XIV y XV, Hontanas siguió siendo señorío del obispo y de la iglesia de Santa María de Burgos, pagando tributos al cabildo y al rey. La villa también participaba activamente en la logística y abastecimiento, aportando vino, pan y otros recursos al obispo y a su corte.
Monasterio de San Antón
A poca distancia del pueblo se encuentra el Monasterio de San Antón, construido sobre el palacio y huerta de Pedro I de Castilla. Sus ruinas actuales datan de los siglos XIV-XV, y muestran la importancia de la Orden de los Antonianos, quienes atendían a los enfermos y peregrinos.
El monasterio contaba con ceremonias de bendición de objetos (como la Cruz de Tau, el pan y el vino santo) y gozó de protección real, con escudos de la Corona en la portada y las bóvedas de la iglesia.
Siglos XVI-XVIII: Continuidad y repoblación
A finales del siglo XVI, Hontanas contaba con una iglesia parroquial y unos 40 vecinos, mientras que pueblos cercanos como Valdemoro ya estaban despoblados. En el siglo XVIII, la villa se había repopulado con 50 vecinos y tres beneficiados en la iglesia.
El hospital de San Juan continuó funcionando como centro de beneficencia hasta el siglo XX, consolidando la vocación de Hontanas como lugar de acogida para peregrinos y viajeros.
Durante este período, el municipio formaba parte del Partido de Castrojeriz, dentro de la Intendencia de Burgos, con jurisdicción de realengo y gobierno a través de un alcalde pedáneo.
Vocación jacobea
Hontanas mantiene su identidad jacobea, siendo paso obligado del Camino Francés. La villa conserva su trazado medieval, con la Calle Real como eje principal y restos de hospitales y albergues históricos. La presencia del Monasterio de San Antón y las numerosas fuentes naturales refuerzan la tradición de asistencia a peregrinos y viajeros.
Patrimonio
Iglesia parroquial de la Inmaculada, con trazas góticas de transición y reformas barrocas posteriores.
Ruinas del Monasterio de San Antón, testimonio de la Orden Antoniana y su labor hospitalaria.
Calles y espacios medievales, con restos de hospitales y edificaciones históricas.
Hontanas hoy
Hoy Hontanas sigue siendo un pueblo vivo, que mantiene su identidad histórica y cultural mientras recibe a peregrinos y visitantes interesados en el Camino de Santiago y en la historia medieval de Castilla. Su trazado urbano, sus fuentes, y los vestigios del pasado le confieren un encanto singular y bien conservado, ideal para quienes buscan historia, naturaleza y espiritualidad.
