El presidente del Comité de expertos del Camino de Santiago impartió en el Museo das Peregrinacións e de Santiago una conferencia sobre la construcción de la iconografía jacobea entre los siglos XI y XIII.

Santiago de Compostela, 8 de noviembre. El Museo das Peregrinacións e de Santiago acogió ayer sábado la conferencia «Santiago y sus peregrinos: la creación de una imagen», impartida por Manuel Antonio Castiñeiras González, catedrático de Historia del Arte Medieval en la Universitat Autònoma de Barcelona y presidente del Comité Internacional de Expertos del Camino de Santiago.

La intervención abordó cómo fue cambiando la representación de Santiago durante la Edad Media, especialmente entre los siglos XI y XIII, un periodo marcado por el crecimiento de la peregrinación a Compostela. A través de la evolución de su iconografía, Castiñeiras explicó cómo el Apóstol pasó de aparecer representado de forma individual, como uno de los discípulos de Cristo, a adquirir distintas imágenes y atributos: Santiago apóstol, peregrino, obispo o caballero.

Uno de los ejes de la conferencia fue la relación entre esas representaciones y la propia experiencia de los peregrinos. Las imágenes de Santiago no respondían únicamente a una evolución artística; expresaban también las formas de devoción, las expectativas y las necesidades espirituales de quienes llegaban a Compostela. En ese proceso fue tomando forma una iconografía en la que el Apóstol comparte espacio con sus devotos, reflejo de la creciente dimensión colectiva de la peregrinación.

Castiñeiras prestó especial atención a la imagen de Santiago que preside el altar mayor de la Catedral, identificada con el Apóstol desde 1211. Su presencia permitió establecer una relación directa entre el peregrino y el santo al que había acudido a venerar. La configuración de esta imagen se entiende también desde la consideración de Santiago como santo taumaturgo, capaz de obrar milagros, y como psicopompo, guía y mediador de las almas en el Más Allá. La experiencia sensorial que ofrecía la Catedral completaba ese encuentro entre el espacio monumental, la imagen y la devoción.

La conferencia permitió acercarse a la iconografía jacobea como resultado de un proceso histórico en el que confluyeron el desarrollo del culto, la expansión de las rutas de peregrinación y las transformaciones artísticas de la Catedral compostelana.

Manuel Antonio Castiñeiras González cuenta con una amplia trayectoria académica e investigadora. Fue profesor titular de Historia del Arte en la Universidade de Santiago de Compostela entre 1997 y 2005 y conservador y jefe de la Colección de Arte Románico del Museu Nacional d’Art de Catalunya (MNAC) entre 2005 y 2010. Desde 2022 preside el Comité Internacional de Expertos del Camino de Santiago. Sus investigaciones se centran en el arte románico, la peregrinación medieval, la miniatura bizantina y los intercambios artísticos entre el mundo latino y Bizancio.

Es autor y coordinador de numerosas publicaciones y comisario de exposiciones internacionales, entre ellas «Compostela y Europa. La historia de Diego Gelmírez» (2010) y «Sant Pere de Rodes y el Maestro de Cabestany. La creación de un mito», presentada en el MNAC en 2026. Recientemente ha sido nombrado miembro extranjero de la Accademia Nazionale dei Lincei, en Roma.

La sesión se enmarca en el ciclo «Arte, historia y memoria medieval del Camino de Santiago Francés», organizado por la Asociación de Municipios del Camino de Santiago (AMCS), con el apoyo del Plan Xacobeo de la Xunta de Galicia y la colaboración del Museo das Peregrinacións e de Santiago.

La AMCS, integrada por 116 municipios del Camino Francés de Navarra, Aragón, La Rioja, Castilla y León y Galicia, impulsa esta iniciativa para acercar la investigación especializada a las localidades del Camino y facilitar que la ciudadanía conozca mejor el patrimonio, la historia y las manifestaciones artísticas que dieron forma a la peregrinación jacobea.