Muy cerca ya, la fecha de la III Asamblea General y entre los asistentes a la Clausura estará Javier Caamaño, presidente de la asociación de amigos del Camino de Santiago más veterana; ya son cincuenta y seis años desde que se creó en el 1962, unos  tiempos en los que bien poca atención recibía la ahora internacionalmente reconocida ruta jacobea ….

Estamos con Javier para que nos hable de las muchas actividades culturales que desarrollan y para que desde su amplísima experiencia nos de su punto de vista acerca del Camino Fracés de hoy. Ellos fueron los pioneros en la labor de promoción jacobea y atención al peregrino. Entre las actividades culturales destacadas que puso en marcha la asociación estellesa, la Semana de Estudios Medievales del Camino de Santiago, durante la cual estudiantes doctorandos pueden presentar sus trabajos, gracias a las becas concedidas por la Asociación.

También ellos publicaron, en colaboración con D. Eusebio Goicoechea, en 1972 la primera cartografía moderna del Camino de Santiago, con mapas de las etapas del Camino según el Códice Calixtino (s. XII) y  una Serie Audiovisual con diapositivas en color.

Desde mayo de 1963, publican la revista Ruta Jacobea cuyo primer número vio la luz en mayo de 1963, ahora con periodicidad anual y organizamos las Jornadas del Patrimonio y la Jornadas del Camino de Santiago; y el Concierto de Navidad…

Nos recuerda que siempre se ha atendido a los peregrinos de la mejor manera que podían facilitándoles los mejores precios o incluso dando hospedaje. Hasta que en el 1996 se construyó el albergue municipal, que mediante un convenio con el ayuntamiento, lo gestionan ellos. Ya son doscientos mil peregrinos los que han acogido desde entonces y atienden al año a dieciséis mil o dieciocho mil peregrinos.

P: ¿Lo mantenéis abierto todo el año?

Javier: El albergue abre durante casi todo el año y solo cierra durante un mes, en torno a las fechas, que se aprovecha para los necesarios arreglos de mantenimiento y actualización de dotaciones.

P: ¿Desde que empezasteis a gestionar el albergue hasta ahora percibís algún cambio en el perfil del peregrino?

Javier: Sin duda ahora hay más extranjeros, muchos de origen incluso “exótico”…, como los de origen coreano. Y aunque el origen del Camino es religioso, ahora vemos mucho perfil turístico, deportivo, cultural…

P: ¿Cómo puede influir este cambio en la “salud” del Camino?

Javier: Hay que ser cuidadosos para que esto no dé la vuelta al Camino y lo desnaturalice. El objeto de la peregrinación sigue siendo llegar a Santiago, a los pies del Apóstol. Pero sí es verdad que para todos los que hacen el Camino la experiencia es positiva.

P: ¿Javier, y cómo ves tú el problema de la Conservación del Camino?

Javier: Creo que hay que buscar una señalización común…Los gobiernos y los ayuntamientos deben cuidar esa señalización, antes éramos los Amigos los que lo hacíamos como podíamos… con las flechas cada cual a su modo, más grandes, más pequeñas… Hay que atender también a la limpieza: cuando nos encontramos latas, botellas, plásticos… eso da muy mala imagen. Y, por otra parte, del patrimonio que es muy rico e intentar que las iglesias estén abiertas…

P: ¿Como ves el futuro del Camino Francés?

Javier: El Camino Francés es el más importante, sin duda hay otros que están cogiendo fuerza porque los que han hecho ya el Francés quieren conocer otros caminos, pero el Camino Francés es el Camino histórico más importante… es el “camino de los francos”.

Gracias Javier. Nos vemos muy pronto, en Estella.

Entrevista de Montse García.  Fecha: 06/11/2018