La Asociación de Municipios del Camino de Santiago (AMCS) ha participado en el XIV Congreso Internacional de Asociaciones Jacobeas, celebrado en Mérida del 22 al 25 de octubre y organizado por la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago (FEAACS), junto con la Federación Internacional Camino Europa Compostela y la asociación jacobea de la Vía de la Plata-Camino Mozárabe de Mérida.

La presencia de la AMCS contó con dos intervenciones: la conferencia del Dr. Gonzalo Tejerina Arias, sacerdote y decano de Teología en la Universidad Pontificia de Salamanca, miembro de nuestro Comité Científico, y la presentación de Maximiliano Barrios Felipe, gerente de la Asociación, centrada en el trabajo de los municipios y en los proyectos que la entidad impulsa para ampliar la participación y el conocimiento del Camino.

Gonzalo Tejerina: el origen medieval y los desafíos actuales del hecho jacobeo

La jornada del sábado 24 se abrió con la ponencia de Gonzalo Tejerina Arias, titulada «Del Medievo a la contemporaneidad. Origen medieval del Hecho Jacobeo, la recuperación en el siglo XX y los desafíos de la actualidad». Su intervención propuso una mirada histórica sobre la formación de la tradición jacobea y su recuperación contemporánea, vinculándola con los retos que afronta hoy la peregrinación.

Tejerina, sacerdote y decano de Teología de la Universidad Pontificia de Salamanca, abordó el sentido humano, espiritual y religioso del Camino en un contexto en el que conviven motivaciones muy diversas. La experiencia deportiva, el descubrimiento del patrimonio o el deseo de conocer nuevos lugares pueden formar parte del recorrido y en ocasiones, abrir paso a una vivencia personal más profunda. La reflexión recordó la importancia de mantener presente esa dimensión propia de la peregrinación.

Maximiliano Barrios: el Camino se cuida desde los municipios

En su intervención «El Camino desde sus municipios: la experiencia de la AMCS», Maximiliano Barrios explicó cómo la señalización, la limpieza, los servicios públicos, la conservación patrimonial, los albergues, la seguridad y la acogida dependen en buena medida del trabajo cotidiano de los ayuntamientos. La AMCS nació para conectar esos esfuerzos y facilitar que municipios con recursos y poblaciones muy distintos puedan afrontar juntos necesidades que difícilmente resolverían por separado.

La Asociación reúne actualmente a 116 municipios de cinco comunidades autónomas y nueve provincias a lo largo del Camino Francés. Barrios subrayó que el peregrino no percibe las fronteras administrativas: recorre un único Camino y espera que los servicios y la acogida mantengan una continuidad entre territorios. La función de la AMCS es coordinar, impulsar proyectos y generar cooperación, sin sustituir las competencias de otras administraciones ni las aportaciones de las asociaciones jacobeas.

La ponencia se detuvo especialmente en dos iniciativas. La primera es University Walking Community, un programa internacional de voluntariado nacido en Jaca y desarrollado con el Grupo Compostela de Universidades, con financiación del Gobierno de Aragón y la colaboración de distintas entidades. En su tercera edición reunió a jóvenes de entre 18 y 30 años durante quince días para colaborar en tareas de mantenimiento y señalización, atención a peregrinos, apoyo a albergues y actividades culturales y medioambientales. La convocatoria recibió más de 180 solicitudes para 15 plazas. La AMCS busca que quienes participan se conviertan en embajadores del Camino y que la experiencia pueda extenderse a otros municipios.

La segunda iniciativa presentada fue CAMICE (Camino East Czech–España), un proyecto de cooperación que conecta cinco municipios de la AMCS —Jaca, Estella-Lizarra, Nájera, Sahagún y Sarria— con otros cinco de la región checa de Bohemia Oriental. El objetivo es compartir la experiencia de gestión y promoción del Camino Francés, favorecer la colaboración municipal y contribuir a que los itinerarios jacobeos sean conocidos en nuevos territorios europeos. Barrios defendió que la dimensión internacional del Camino también se construye acercándolo a las comunidades que viven en otros países, especialmente a sus jóvenes.

El gerente recordó asimismo la colaboración de la AMCS con las asociaciones de amigos del Camino, con las que comparte preocupaciones y actuaciones en ámbitos como la hospitalidad, el voluntariado, la seguridad y la conservación del patrimonio. La idea que cerró su intervención resumió esa manera de trabajar: «El Camino se recorre a pie. Se cuida en red».

Los Premios Internacionales Pentafinium Jacobeo 2023-2026

El congreso incluyó el sábado 24 de octubre la entrega de los Premios Internacionales Pentafinium Jacobeo 2023-2026, galardones trienales de la FEAACS que reconocen la labor creadora y la contribución de personas e instituciones al cuidado, la promoción y el desarrollo de la peregrinación jacobea.

En las categorías de trayectoria y actuación fueron distinguidos Marcelino Oreja Aguirre, con el premio «Una Vida», por su dedicación al Camino y su impulso a la proclamación del primer Itinerario Cultural Europeo en 1987; la Fundación San Antón de Castrojeriz, con «Una Obra», por la conservación de las ruinas del convento, la investigación y la hospitalidad de su albergue; y la Cátedra del Camino de Santiago y de las Peregrinaciones de la Universidad de Santiago de Compostela, con «Un Programa de Actuación», por su labor de investigación y difusión científica.

En el ámbito cultural, el premio de Bellas Artes/Cinematografía recayó en el cineasta australiano Bill Bennett por la película The Way, My Way, mientras que el de Literatura reconoció a Francesc Suárez, Fernando Lalanda, Lluïsa Blanch y Valeriano Teja por Las credenciales jacobeas, obra dedicada a la historia y recopilación de credenciales de peregrino.

La participación en Mérida permitió a la AMCS compartir el trabajo municipal con asociaciones, investigadores e instituciones jacobeas y reforzar la cooperación con la FEAACS. El Congreso abordó, entre otras cuestiones, la hospitalidad, la seguridad, la accesibilidad, la renovación generacional y la coordinación entre territorios, asuntos en los que la colaboración entre municipios y asociaciones resulta especialmente necesaria.