El Camino de Santiago, una de las rutas de peregrinación más importantes de Europa, se enfrenta al reto de gestionar un número creciente de visitantes sin comprometer su valor cultural, patrimonial y espiritual. Con este objetivo, investigadores y socios del proyecto europeo ULTREIA SUDOE han desarrollado un marco innovador de gestión inteligente basado en tecnologías de monitorización de flujos de personas y sistemas de apoyo a la toma de decisiones.

El estudio, publicado en la revista científica Multimodal Technologies and Interaction, plantea la integración de sensores de conteo de personas, sistemas de detección de señales móviles y análisis de datos en tiempo real para ayudar a municipios y entidades gestoras a anticipar necesidades y mejorar la planificación de recursos a lo largo del Camino de Santiago.

Tecnología al servicio de un patrimonio histórico

Los autores destacan que el incremento sostenido del número de peregrinos genera una presión creciente sobre infraestructuras y servicios, especialmente en pequeñas localidades rurales. La falta de información en tiempo real dificulta la planificación de aspectos esenciales como alojamientos, saneamiento, seguridad, atención sanitaria o gestión de residuos.

Para dar respuesta a estos desafíos, la investigación analiza diferentes tecnologías de conteo de personas, como sensores infrarrojos, radares, cámaras térmicas, sistemas LiDAR y detectores de señales Wi-Fi y Bluetooth. Cada una de estas soluciones ofrece diferentes ventajas según las características de los espacios monitorizados, desde senderos rurales hasta oficinas de turismo o albergues de peregrinos.

Cinco territorios piloto en España, Portugal y Francia

La propuesta tecnológica se está desarrollando dentro del proyecto ULTREIA SUDOE, una iniciativa cofinanciada por el programa Interreg Sudoe de la Unión Europea que busca impulsar el desarrollo sostenible de los territorios vinculados al Camino de Santiago.

El sistema será probado en cuatro áreas piloto:

• Belorado (Burgos, España).
• Camino Lebaniego (Cantabria, España).
• O Cebreiro (Galicia, España)
• Eauze (Francia).
• Vila Pouca de Aguiar (Portugal).

En estos enclaves se instalarán diferentes dispositivos capaces de recopilar información sobre el paso de peregrinos, los movimientos entre distintos puntos de interés y los patrones de ocupación en determinados espacios.

Un panel de control para mejorar la toma de decisiones

Toda la información recogida se integrará en una plataforma digital desarrollada específicamente para el proyecto. El sistema procesará los datos de forma anonimizada, garantizando el cumplimiento de la normativa de protección de datos, y generará indicadores clave para apoyar la gestión de los territorios.

Entre las funcionalidades previstas se incluyen:

• Detección de puntos de congestión.
• Seguimiento de flujos de peregrinos.
• Predicción de afluencias.
• Optimización de servicios e infraestructuras.
• Apoyo a la conservación del patrimonio cultural y natural.
• Generación de alertas e información para gestores y usuarios.

Hacia un Camino más sostenible e inteligente

Los investigadores consideran que la combinación de tecnologías digitales y datos contextuales permitirá pasar de una gestión reactiva a una gestión predictiva del Camino de Santiago. Esto facilitará una mejor distribución de los flujos de visitantes, reducirá la presión sobre espacios sensibles y contribuirá a mejorar la experiencia de los peregrinos.

Asimismo, el modelo desarrollado por ULTREIA SUDOE podría servir de referencia para otras rutas culturales y de peregrinación europeas que afrontan retos similares relacionados con la sostenibilidad, la conservación del patrimonio y la gestión de grandes flujos de visitantes.

El proyecto demuestra que la innovación tecnológica y la preservación del patrimonio pueden avanzar de la mano, abriendo nuevas oportunidades para una gestión más eficiente, sostenible y respetuosa con la esencia del Camino de Santiago