La III edición del programa internacional de voluntariado juvenil en el Camino de Santiago se incorpora a la iniciativa World Heritage Volunteers de la UNESCO

La Asociación de Municipios del Camino de Santiago (AMCS) ha recibido una importante noticia con la confirmación oficial, por parte del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO, de la incorporación del programa University Walking Community 2026 a la iniciativa internacional World Heritage Volunteers (WHV) – Working on the Future, en el marco del Programa de Educación sobre el Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Mediante una comunicación remitida desde el Sector de Cultura del Centro del Patrimonio Mundial la UNESCO ha confirmado la selección del proyecto presentado por la AMCS para las Rutas a Santiago de Compostela:Camino Francés y Caminos del Norte de España, declaradas Patrimonio Mundial.

Este reconocimiento supone un importante respaldo internacional a una iniciativa impulsada por la AMCS y el Grupo Compostela de Universidades (GCU), y sitúa la III edición de University Walking Community entre los proyectos de referencia en materia de educación patrimonial, participación juvenil y conservación del patrimonio mundial.

Un programa internacional de formación, voluntariado y patrimonio

La iniciativa World Heritage Volunteers tiene como objetivo sensibilizar a los jóvenes sobre la importancia de proteger y promover los bienes declarados Patrimonio Mundial, implicándolos de forma activa en acciones concretas de conservación, educación y participación comunitaria.

En este contexto, del 16 al 30 de agosto de 2026, la ciudad de Jaca volverá a convertirse en el centro neurálgico de la tercera edición del programa University Walking Community, una experiencia internacional de voluntariado, formación y aventura dirigida a jóvenes de entre 18 y 30 años.

El programa combina actividades de voluntariado municipal y universitario, formación académica, intercambio cultural y conocimiento del territorio, con el objetivo de acercar a las nuevas generaciones a los valores del Camino de Santiago y del patrimonio cultural europeo. Los participantes, procedentes de diferentes países y universidades, convivirán durante quince días en Jaca y colaborarán con instituciones, asociaciones y entidades locales vinculadas al Camino de Santiago.

A lo largo del programa, los participantes desarrollarán un completo itinerario de aprendizaje que combinará formación académica, voluntariado, convivencia internacional y conocimiento del territorio. Recibirán formación específica sobre voluntariado, patrimonio y cultura jacobea, complementada con talleres sobre historia, turismo sostenible y conservación del medio ambiente. Asimismo, podrán mejorar sus competencias lingüísticas mediante un curso de español impartido por la Universidad de Zaragoza, favoreciendo la integración cultural y el intercambio internacional durante los cursos de verano en la Residencia Universitaria de Jaca.

El programa contempla además diversas acciones de voluntariado vinculadas al Camino de Santiago, como la atención e información a peregrinos, la colaboración con asociaciones locales, el apoyo en albergues y la participación en trabajos de señalización, mantenimiento y conservación del itinerario jacobeo. Estas acciones se complementarán con actividades de sensibilización medioambiental y proyectos comunitarios.

La experiencia se completará con la realización de dos etapas del Camino de Santiago en Aragón, así como visitas a enclaves emblemáticos como las ruinas del Hospital de Santa Cristina de Somport, la Iglesia de Santa María de Santa Cruz de la Serós, la Catedral y la Ciudadela de Jaca o el Monasterio de San Juan de la Peña. También se incluyen actividades de interpretación del patrimonio natural del Pirineo aragonés, con salidas al Monte Oroel y al Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido.

Una iniciativa impulsada desde Aragón

La actividad está financiada por el Gobierno de Aragón y organizada por la AMCS y el GCU, con la colaboración del Ayuntamiento de Jaca, los ayuntamientos de Castiello de Jaca, Villanúa, Canfranc y Santa Cilia, la Mancomunidad del Valle del Aragón, la Universidad de Zaragoza, la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Jaca «Jaca Jacobea», Correos, la Guardia Civil y la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, y el patrocinio de Joma entre otras entidades.

Sandra Martín, coordinadora del programa, ha destacado que «la incorporación de University Walking Community a la iniciativa World Heritage Volunteers de la UNESCO supone un reconocimiento al trabajo que venimos desarrollando desde la AMCS para acercar el patrimonio mundial a los jóvenes y hacerles partícipes de su conservación. Queremos que esta experiencia les permita convertirse en auténticos embajadores del Camino de Santiago en sus universidades y países de origen».

Embajadores del Camino de Santiago

Al finalizar la experiencia, los participantes recibirán el reconocimiento de “Embajadores del Camino de Santiago”, otorgado por la AMCS, junto con el diploma oficial de participación, un certificado expedido por la Universidad de Zaragoza y el reconocimiento de la iniciativa World Heritage Volunteers (WHV) de la UNESCO. El objetivo es que los participantes continúen difundiendo en sus universidades y países de origen los valores, aprendizajes y experiencias adquiridos durante su estancia.

Con esta distinción internacional, la UNESCO reconoce el trabajo que la Asociación de Municipios del Camino de Santiago viene desarrollando en favor de la conservación, promoción y transmisión de los valores del Camino de Santiago a las nuevas generaciones, reforzando el papel del Camino Francés como uno de los grandes referentes culturales y patrimoniales de Europa.